w.h.auden. el escudo de aquiles

El escudo de Aquiles

Ella miró por encima de su hombro

Buscando  vides y olivos,

Ciudades de mármol bien gobernadas

Y barcos en mares indómitos,

Pero allí en el metal brillante

En su lugar sus manos habían puesto

Un desierto artificial

Y un cielo de plomo.

Una llanura sin ninguna particularidad, desnuda y marrón,

Ni  brizna de hierba, ni rastro de vida,

Nada que comer y ningún lugar donde sentarse,

Sin embargo, agrupada en su vacío, permanecía

Una multitud ininteligible,

Un millón de ojos, un millón de botas en fila,

Inexpresivas, esperando una señal.

De la nada una voz sin rostro

Demostró con estadísticas que había una causa justa

con tonos tan secos y chatos como el lugar:

No se alentó a nadie y nada se discutió;

Columna tras columna en una nube de polvo

Marcharon sosteniendo una creencia

Cuya lógica los llevó, en otro lugar, al sufrimiento.

Ella miró por encima de su hombro

Buscando devociones rituales,

Vaquillonas con guirnaldas de flores blancas,

Libación y sacrificio,

Pero allí en el metal brillante

Donde debía estar el altar,

Ella vio bajo la titilante luz de la fragua

 Una escena muy distinta.

Alambre de púas cercando un lugar azaroso

Donde los funcionarios aburridos haraganeaban  (uno hizo un chiste)

Y centinelas sudaban por el día caluroso:

Una multitud de gente común y decente

Miraba desde fuera y ni se movió ni habló

Mientras tres figuras pálidas fueron llevadas al frente y atadas

A tres postes clavados en el suelo.

La masa y majestad de este mundo, todo

Lo que tiene peso y siempre pesa lo mismo

Dejado en manos de otros; eran insignificantes

Y no podían esperar ayuda y ninguna ayuda llegó:

Lo más les gustaba hacer a sus enemigos se hizo, su vergüenza

Fue todo lo peor que podían desear;  perdieron su orgullo

Y murieron como hombres antes de que sus cuerpos murieran.

Ella miró por encima de su hombro

Buscando  atletas en sus juegos,

Hombres y mujeres en un baile

Moviendo sus dulces extremidades

Veloces, veloces, al ritmo de  la música,

Pero allí en el escudo brillante

Sus manos no dispusieron ninguna pista de baile

 Sino un campo cubierto de hierba mala.  

Un pícaro harapiento, sin rumbo y solitario,

Merodeaba alrededor del vacío, un pájaro

Voló buscando salvarse de su piedra certera:

Las muchachas son violadas, dos muchachos apuñalan a un tercero,

Eran axiomas para él, que nunca había oído

De ningún mundo donde las promesas se cumplieran,

O donde uno pudiera llorar porque otro llora.

El herrero de labios finos,

Hefesto, se alejó cojeando,

Tetis de los senos brillantes

Gritó en espanto

Ante lo que el dios había forjado

Para complacer a su hijo, el fuerte

Aquiles hombre de corazón de hierro y asesino
Que no viviría mucho tiempo.

W. H. Auden, York, 1907- Viena, 1973

Versión © Silvia Camerotto

parcial de imagen perteneciente a La tienda de Aquiles (El tapiz titulado "la Tienda de Aquiles" forma parte de la colección de cuatro grandes paños góticos que narran "La Guerra de Troya", elaborada hacia 1470 en la ciudad franco-flamenca de Tournai. Documentalmente se sabe que fueron donados en 1608 –precisamente ahora hace 400 años- a la Catedral de Zamora por el sexto Conde de Alba y Aliste, Don Antonio Enríquez de Guzmán, y allí se conservan actualmente. Originariamente, esta serie estaba compuesta por un total de once tapices y se cree con fundamento que pudiera ser la misma que en su día perteneció a Fernando I de Nápoles (1458-1494), rey trastámara de ascendencia medinense ya que era hijo de Alfonso V el Magnánimo y nieto de Fernando de Antequera. fuente:http://www.museoferias.net/nov2008.htm )

The Shield of Achilles

She looked over his shoulder     

For vines and olive trees,

Marble well-governed cities

And ships upon untamed seas,

But there on the shining metal

His hands had put instead

An artificial wilderness

And a sky like lead.

A plain without a feature, bare and brown,

No blade of grass, no sign of neighborhood,

Nothing to eat and nowhere to sit down,

Yet, congregated on its blankness, stood

An unintelligible multitude,

A million eyes, a million boots in line,

Without expression, waiting for a sign.

Out of the air a voice without a face

Proved by statistics that some cause was just

In tones as dry and level as the place:

No one was cheered and nothing was discussed;

Column by column in a cloud of dust

They marched away enduring a belief

Whose logic brought them, somewhere else, to grief.

She looked over his shoulder

For ritual pieties,

White flower-garlanded heifers,

Libation and sacrifice,

But there on the shining metal

Where the altar should have been,

She saw by his flickering forge-light

Quite another scene.

Barbed wire enclosed an arbitrary spot

Where bored officials lounged (one cracked a joke)

And sentries sweated for the day was hot:

A crowd of ordinary decent folk

Watched from without and neither moved nor spoke

As three pale figures were led forth and bound

To three posts driven upright in the ground.

The mass and majesty of this world, all

That carries weight and always weighs the same

Lay in the hands of others; they were small

And could not hope for help and no help came:

What their foes like to do was done, their shame

Was all the worst could wish; they lost their pride

And died as men before their bodies died.

She looked over his shoulder

For athletes at their games,

Men and women in a dance

Moving their sweet limbs

Quick, quick, to music,

But there on the shining shield

His hands had set no dancing-floor

 But a weed-choked field.

A ragged urchin, aimless and alone,

Loitered about that vacancy; a bird

Flew up to safety from his well-aimed stone:

That girls are raped, that two boys knife a third,

Were axioms to him, who'd never heard

Of any world where promises were kept,

Or one could weep because another wept.

The thin-lipped armorer,

Hephaestos, hobbled away,

Thetis of the shining breasts

Cried out in dismay

At what the god had wrought

 To please her son, the strong

 Iron-hearted man-slaying Achilles

 Who would not live long.

 .